日本のごみは激減。しかし・・・

　２０００年度、日本全体でのごみの埋立量は約５６００万トン。なんとピラミッド９個分に相当する量だった。

いまでは３割以下の量に

　その後は、埋立量は徐々に減り、２０１４年度には約１４８０万トンにまで減っている。「ごみを出さない（リデュース）」「使えるものはそのまま再利用する（リユース）」、「再資源化する（リサイクル）」。これらの英語の頭文字をとって３Ｒ（スリーアール）と呼ばれる取組が進んだためだ。

家電をリサイクル

　家電については、そのまま埋め立てずに、リサイクルする仕組みができている。大型の家電４品目の、①エアコン、②テレビ、③冷蔵庫・冷凍庫、④洗濯機・衣類乾燥機については、リサイクル料金を支払って、購入した店や、買替えをする店、または市町村で回収している。

　また、小型家電のパソコンや携帯電話などは、メーカーが自主回収したり、市町村や認定事業者などが集めている。

ごみが資源に

　ごみとして廃棄される家電には、鉄、アルミニウム、銅、金、銀、レアメタル等の有用な金属類が多く含まれている。これらを、採掘可能な資源と見立てて「都市鉱山」と呼ぶこともある。新たなビジネスモデルとして、ごみから価値ある資源へと生まれ変わらせる取組が、本格的に始まっている。

　しかし、ここに違法な無許可業者が入ってくると、こうしたリサイクルがうまく進まないばかりか、不法投棄などの環境への悪影響のおそれがある。警察や自治体も取り締っていますが、消費者が正しい手続で家電を廃棄し、悪質な無許可業者につけいる隙を与えないことが、ごみが資源になるための第一歩となる。

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３Ｒ政策